Leon Marchand Taille – Léon Marchand, vice-champion du 200 mètres papillon aux Mondiaux de Budapest. Le Français de 20 ans a terminé deuxième du 200 mètres papillon mardi devant le Hongrois Kristof Milak, ce qui lui a valu deux médailles en autant de journées aux championnats.
Plutôt que de marcher sur l’eau, Léon Marchand s’y précipite. Lors de la finale du 200 mètres papillon mardi, le Toulousain a terminé deuxième derrière le vainqueur du 400 mètres quatre nages samedi. Sa vitesse de 1:53:37, établie en demi-finale lundi, a pulvérisé le record de France de 1:54:32, qui tenait depuis 2002, lorsque Franck Esposito le détenait.
Le Hongrois Kristof Milak, 22 ans, a remporté la médaille d’or en 1 minute, 50 secondes et 34 secondes, améliorant ainsi son propre record du monde. Tomoru Honda du Japon a terminé à la troisième place (1 min 53 s 61). Léon Marchand suit les traces de ses parents, qui excellent tous les deux dans les épreuves quatre nages.
Leon Marchand Taille: 1,83 m
Quand il était enfant, sa mère, Céline Bonnet, a participé aux Jeux olympiques de Barcelone en 1992. Avant samedi, Xavier Marchand, son père, était le dernier Français à remporter une médaille olympique au relais 400 mètres quatre nages (argent au 200 m en 1998 aux Championnats du monde de Perth, en Australie).
Le Toulousain, qui a fait ses études au célèbre club des Dauphins du TOEC de la Ville rose, a navigué outre-Atlantique dès la fin de ses études secondaires. Et pour cause : en septembre 2020, il a choisi d’embaucher Bob Bowman, l’ancien entraîneur de natation de la légende américaine Michael Phelps, l’olympien le plus titré de l’histoire avec 28 médailles, dont 23 d’or.
En quelques visioconférences seulement, l’Occitan a pris la confiance nécessaire pour rejoindre son nouvel entraîneur sur le campus de l’Arizona State University dans la banlieue de Phoenix à la rentrée. En mars, il a arraché le record du 200 verges quatre nages au septuple champion olympique Caeleb Dressel avec un chrono de 1:37:69 au Georgia Tech Aquatic Center devant des spectateurs émerveillés et le nageur américain de 25 ans (Atlanta ).
Malgré les efforts de son entraîneur, le précoce nageur tricolore ne peut s’empêcher d’être comparé à Michael Phelps, le « glouton du Michigan. A Budapest le 18 juin, avant les éliminatoires du 400m quatre nages, Bob Bowman a déclaré: Leurs temps sont identiques sur plusieurs spots.
Contrairement à Leon, qui est un excellent brasseur, Michael était un excellent backstopper. Alors que Léon a une plus grande vitesse et que Michael a une plus grande endurance, les deux athlètes ont une approche similaire de l’entraînement et une volonté de donner le meilleur d’eux-mêmes.
Les deux sont excellents pour gérer le stress. Samedi, son jeune poulain a établi un nouveau record d’Europe sur 400 m quatre nages avec un temps de 4 min 4 s 28 secondes, soit le deuxième meilleur temps jamais enregistré dans l’épreuve (4 min 3 s 84). Léon Marchand a conscience d’être observé alors qu’il marche dans les pas de son héros.
Cela dit, la maturité du sextuple champion de France à Budapest a époustouflé tout le monde. J’ai mis beaucoup de temps et d’efforts pour m’y préparer, et ça porte ses fruits. Léon Marchand, double médaillé à Budapest, est toujours en lice pour faire sensation à ces championnats.
Il s’est qualifié pour la finale du 200 m quatre nages un peu plus d’une heure après avoir remporté une médaille d’argent au 200 m papillon. Les nageurs talentueux seraient bien servis en ce jour. Une médaille d’argent au 50 mètres nage libre de Florent Manaudou aux Jeux olympiques de Tokyo est vue comme un signe d’espoir pour l’avenir de l’équipe de France de natation au Toulousain.
surtout à la lumière de l’arrivée imminente de Paris 2024. Le nouveau directeur des équipes de France de course et d’eau libre, Jacco Verhaeren, un Néerlandais, préfère garder ses distances avec le prodige, deux ans avant qu’il ne dispute sa première grande course. Il s’agit des championnats du monde de natation de Léon Marchand, et il est l’auteur de son propre récit.
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